ещё двеКогда-то Д. использовал своё полное имя. Разумеется, с ним возникали небольшие проблемы - но Д. с радостью помогал разрешить их и охотно напоминал своим собеседникам, какие слога они позабыли. Очень часто в компании новых знакомых бывало так:
- Меня зовут Уэсли, - говорил один.
- А я Мэтью, - продолжал другой.
- Доброе утро, - здоровался третий, - Я Тэд.
Д. вежливо называл и своё имя. Как правило, последний слог звучал в гробовой тишине.
- Бедный парень, - говорил кто-нибудь (например, Мэтью).
А Тэд в тот раз предложил Д. выпить. Выражение его лица Д. запомнил навсегда - хотя искренне пытался забыть.
- Как, вы сказали, ваше имя? - переспросила машинистка, в третий раз меняя лист.
Д. повторил.
- Можете повторить?.. по буквам.
Д. продиктовал.
Машинистка решительно смяла испорченную страницу и бросила короткий взгляд в окно.
- Ну что ж, - заметила она, - Чего только не бывает в нашем мире.
...Потом Д. узнал от случайного знакомого, что она бросила работу, приняла буддизм и уехала в Индию. Там написала книгу коротких, но полных просветлённой флегматичности рассказов, которые и обеспечили ей известность на родине. Д. прочитал их и счёл неожиданно остроумными.В давние времена истреблять драконов считалось подвигом. Однажды один из таких рыцарей явился к Д.
- Я убью тебя, злобное чудовище! - завопил он.
Д. вздохнул. День начинался отвратительно. Он не любил рыцарей, в особенности тех, кто орал у него под ухом и отвлекал от важных дел.
- Я сотру тебя с лица земли, поганый монстр! - не умолкал рыцарь. Он явно любил послушать себя, - Назови своё богопротивное имя, чтобы я мог...
Но Д., и без того раздражённый, не стал ждать окончания речи. И назвался.
Рыцарь моргнул. Опустил копьё.
- Правда? Тебя так зовут? Это
всё твое имя?
- Да, - ответил Д., немало раздосадованный.
- О, - пробубнил рыцарь, - Ясно. Ну... я тогда... в общем... я пошёл.
- А как же истреблять и изгонять? - ядовито поинтересовался Д.
Рыцарь смутился.
- Нет... нет, - он помотал головой, - Живи.
Но хуже всего, что через неделю он вернулся с тяжеленным "Справочником достойных имён и благозвучных фамилий".
- Как тебе Артур? - как бы невзначай интересовался он, - А Сэм? Нет? Шон? Тоже? Фрэнк?..