Теперь Эдвард засыпает рано. В сумерках выпивает стакан тёплого молока и идёт в постель во фланелевой пижаме и тёплых носках, гасит свечу у изголовья и укрывается мягким одеялом. Потом мирно закрывает глаза. Его лицо спокойно и безмятежно. Да, да, он спит спокойно; где-то там, на другом краю земли, Белая Свора беснуется над его следом, летят их хищные призраки сквозь кружащийся снег. В его сны на мгновение вклинивается видение: ночь, вьюга, яростные духи погони… Эдвард улыбается и переворачивается на другой бок.
А вот просыпается он рано. Вскоре после рассвета вдевает ноги в тапочки, набрасывает плащ и забирает от калитки оставленные молочником бутылку сливок и полдюжины яиц. По дороге от калитки к крыльцу любуется приземистыми яблоньками и виноградом, да грядкой зелени – сад у него на загляденье.
Другое дело, совершенно другое – благородная леди Леона в своём особняке-крепости, за последние сорок ставшем чуть ли не храмом рыцарей борьбы с мраком. Она долго не засыпает; она иногда до бледного утра сидит в торжественно убранной комнате за древним столом из полированного дуба. Её лицо уже увековечено на многих портретах – жёсткое, резкое, с глубоко и твёрдо вычерченными морщинами и породистыми крупными чертами. В туго затянутых волосах то и дело просвечивает отблеск прежнего медового золота. Леона одевается сдержанно, в «приличные» темно-синие оттенки и длинные глухие платья, но в ушах у неё сверкают крупные серьги, и дымно-лёгкий шарф укутывает шею и плечи как пух сказочной птицы.
Они с Эдвардом не виделись уже почти шесть лет. Разумеется, Леона не жалеет сил, чтобы проследить за каждым его движением, пытаясь разрушить его планы до того, как они реализуются. Иногда ей это удаётся, а иногда Эдвард знает всё наперёд. Духи у него на службе искуснее её людей.
В этот вечер Леона сжимает губы особенно непреклонно: крошечная серебряно-белая открытка точно прожигает ящик стола. «С Рождеством, дорогая Леона. Э.» вот и всё, что там написано. Солнце садится, ветер набирает силу. Леона решительно встаёт, меняет серьги: золотые птицы ловят отблески света от её волос, ещё не потерявших цвет.читать дальше